作者是劍橋大學研究古羅馬文學教授，嘗試用羅馬貴族第一人稱的觀點，來分享他多年來調教奴隸的心得。
內容包羅萬象，從上哪裡買奴隸、怎麼樣的奴隸才值得買、如何讓他們心甘情願的工作、如何防止他們偷懶或造反、什麼時候該處罰他們、什麼時候可以還給他們自由。
章節的內容很有帶入感，彷彿自己也是羅馬帝國的公民，奴隸制度像是呼吸一般自然而合理的存在。貴族之間甚至覺得奴隸制度不可能廢除，不然「這麼多的事情誰來做阿！」
很多部份很獵奇，因應奴隸制度必須建全法規，也反映出當時的社會是如何看待奴隸這個既是人類又是財產的產物。
「奴隸也要產銷履歷」
在市場上待價而沽的奴隸來自戰爭俘虜、棄嬰、奴隸後代和欠債的人，由此可知絕大多數是外國人，知道奴隸來自哪一國很重要，還有身上是否殘疾、是否曾經嘗試逃跑等等…最好可以脫光衣服檢查，千萬不要相信奴隸販子的鬼話！
「奴隸價格遵守經濟法則」
承平時期時奴隸來源短缺，價格就高；當羅馬帝國在境外取得輝徨勝利時，戰俘來源大增，於是價格就會下跌。便宜買來的奴隸主人不會珍惜，甚至當作消耗品，對待他們更加惡劣，所以反而奴隸的暴動都發生在這種時候。
「主人的權利與義務」
主人不可以遺棄奴隸，不可以因為奴隸已經老的不能工作，就把他們放逐到樹林或島上。
不可以殘酷的殺害奴隸，但若是因為處罰不小心弄死的話，不在此限。
不可以把女奴賣作娼妓，但是主人可以和女奴生小孩，私生子…還是奴隸！
「如果主人被殺，而身旁的奴隸袖手旁觀的話？」
那麼身處在同棟屋子的奴隸，就必須全部處死！這是為了確保奴隸應當把主人的安危視為最重要的，且隨時願意捨身護主。
「如果法院判案需要奴隸的證詞的話…」
首先那個奴隸必須要先接受刑求！因為奴隸天生不會說真話，唯有刑求才會老實！但必須他的主人同意，才能讓奴隸成為證人。
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管理奴隸是一門大學問，看了以後發現，其實管理員工也是一樣的原則，血汗勞工跟奴隸也沒有多大分別，只是不能打、不能賣而已。
「責任制才有效率」
奴隸關心的只有三件事：「食物、工作、處罰」。食物吃得太多卻沒有工作，會使奴隸懶惰；工作太多卻餓肚子，奴隸將很快衰弱。
將工作劃分成一項項明確的職務，工作沒完成時才知道找誰負責，偷懶顯而易見，每個人也會用心維護自己的工具。
「慎選管家」
挑選忠誠勤奮的年輕人開始培養，讓他輪調熟悉農場的各個職務並且慢慢升職。觀察他是否能好好的照顧牲畜，這代表他是否能好好對待下屬。為他挑選一位勤勞的妻子，女管家的工作就是到處稽查。
無論選上什麼樣的管家，主人時常到農場走動、不定時的視察自己的產業，無疑是最佳的方針。
「公正的對待奴隸」
羅馬時期的主奴關係已經不同於希臘時期，希臘人認為自由人和奴隸具有先天上的差異，有些人生來就該當奴隸；羅馬人已經發現自由人和奴隸在先天的道德和智慧上並沒有顯著的差別，會淪落為奴可能是暫時的，最終仍有機會回歸自由。
既然平平都是人，公正而寬容的對待奴隸，視他們為家人，讓他們能夠自發性的尊敬主人和為家業效力，才是對自己最有利益的了。
「給予長期的目標」
奴隸可以為了一個長期的目標，即使必須忍受繁重的工作和惡劣的生活條件，仍然願意為主人賣命，那個目標就是「自由」。承諾未來會給予最忠誠勤奮的奴隸回歸自由，他們會更努力。
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最後將羅馬帝國當時的奴隸制度放在現在的歐洲政治局勢來看的話，其實我們會發現…
「奴隸政策可以說是當時的外來移民政策」
羅馬帝國藉由對外征服，讓大量的周遭外來種族成為戰俘奴隸進入羅馬帝國，這當中只有最忠懇勤勉的異國人能更證明自己也符合羅馬公民的美德，進而擺脫奴隸的枷鎖，加入當時最先進的羅馬文明。
多位羅馬皇帝制定奴隸回歸自由的比例，不可以太高，就是怕稀釋了羅馬人高貴的血統。
在書店只翻了幾頁就決定要買下這本書了，因為從封面、標題到內容都是如此的有趣，看完以後確實也沒有讓我失望，只可惜校稿不夠用心，錯字和缺字很多。
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