決戰熱蘭遮：中國首次擊敗西方的關鍵戰役
Lost Colony ：The Untold Story of China’s First Great Victory over the West
作者： 歐陽泰 Tonio Andrade / 譯者： 陳信宏
「鄭成功打敗荷蘭人占領台灣」，這是台灣人從小耳熟能詳的一段歷史故事。即使是在「認識台灣‧歷史篇」裡的篇幅也不長，大致來說就是鄭成功在中國對抗清庭的戰事不順，於是轉進台灣，趕走已經經營數十年的荷蘭人，據有台灣當成反攻的基地。
這樣一段我們視為理所當然的歷史，經由「決戰熱蘭遮」這本書，我們得以放在世界史的架構來看這件事，然後赫然發現，其實鄭成功是做了一件不得了的事！
十七世紀的荷蘭是怎麼樣的一個國家？那是荷蘭歷史上的黃金時代！當時的荷蘭脫離了西班牙的統治，發展成歐洲首屈一指的經濟與科技大國。荷蘭東印度公司是世界上第一個股份公司，籌集舉國市井小民的錢財來發展史上第一個跨國大企業。發達的造船業讓他們能夠製造出當時噸位最大的船，荷蘭人成為了「海上馬車伕」，大量的荷蘭商船航行在海面上，取代了西班牙和葡萄牙海洋帝國的地位。荷蘭東印度公司壟斷了前往亞洲的貿易路線，並在南非、印度、印尼、台灣等地都設立了殖民地。
當時荷蘭的海軍更是舉世無雙，擊敗了西班牙的艦隊成為了世界新的海洋霸主。荷蘭的戰艦不僅噸位大，又能夠逆風航行，更可怕的是艦側搭載了數十門大砲，是當時海上最強大的武力。
那麼當時的中國呢？根據一些歷史學家的估計，明朝晚期中國的經濟及科技實力仍然很強，十七世紀初期的萬曆年間，甚至迎來一個多元奔放的時代，並且在東北亞的區域爭霸中戰勝日本。仔細研究會發現，明朝末年其實不是什麼凋敝衰亡的時代。但是小冰河期所帶來的洪汛與乾旱，連年天災使得十七世紀成為世界最多紛爭的年代，同時也壓垮了明朝。
我們總以為武器革命是始於西方，中國人發明火藥之後只用來放煙花，並沒有拿來製造武器，但這顯然是錯誤的。從明朝初年起，就有火器的記載，在萬曆朝鮮之役，中國之所以能夠戰勝日本，主要就是靠火砲造成的對方巨大的傷害。
僅管火器時代中國發展的比西方更早，但是中國不像歐洲有如此密集的國家和軍事衝突，而且中國人千年來靠著東亞的季風，順風航行於東方的海面發展貿易，沒有出海遠洋的誘因，於是逐漸陷入停滯不前。相反地，歐洲人經過文藝復興，之後迎來地理大發現，為了克服遠洋的航程，研發出即使逆風也能航行的帆船，並且從密集的戰爭中開發出先進的火槍、大砲和火器時代的戰法。
即使如此，中國人也沒有坐以待斃，沿海民眾熱衷於打撈西方的沉船，並且仿造船上的大砲。從書中鄭成功與荷蘭人諸多戰爭的描述可以發現，雙方很多時候是拿大砲在互相轟炸的，而且鄭軍的命中率不下於荷軍。鄭成功的唐船雖然破壞力比不上荷蘭人的戰船，但是經由戰術的運用和順風航行稍快的優點，也成功贏下幾場海戰。
回到十七世紀的東亞海上，鄭成功繼承他父親鄭芝龍的勢力，也就是一群走私商人和海盜的集團，利用歸順明朝得到的特權發展海上貿易。書裡的描述寫道，鄭芝龍的東亞海上集團的營收，其實比荷蘭東印度公司還要高，實在令人咂舌。
明朝迎來遽變，清朝入主中原，鄭成功選擇成為明朝的遺族、海上飄搖的一方，卻要來挑戰當時全世界最強大的海洋殖民帝國─荷蘭。
從帳面上的數字來看，鄭成功帶了兩萬兵馬進攻台灣，揆一在熱蘭遮城所擁有的人馬不滿兩千，而且整整固守了九個月，鄭軍的傷亡也是荷軍的十倍以上，贏的似乎不甚光彩。但從實際內容來看，鄭軍克服火器和船隻科技和性能的落差，在多次城外交戰中戰勝了荷軍，將他們困守在熱蘭遮城之內數個月，最終能夠獲勝，實在是了不起的成就。
荷蘭人相對於鄭家軍最大的優勢，其實是那座文藝復興式的城堡─熱蘭遮城，城周四角突出互為掎角的設計，搭配近代的大砲，能夠發揮出無比的威力，讓攻城者付出極大的傷亡。唯一能夠攻陷城池的方法，就是建造一座不亞於這座堡壘的攻城工事，才能夠取勝，但鄭成功直到最後經由對方叛軍的提醒，才了解到這一點。
整場戰事最大的轉捩點，發生在來自巴達維亞的援軍到來的那一刻，鄭軍的封鎖無力，台灣本島的糧食又無法繼續支持鄭成功的大軍，進攻台灣幾乎要功敗垂成。最後鄭成功如何扭轉頹勢，就有待讀者自己去書中發掘了。
相較於十九世紀東西方那慘不忍睹的交戰過程和一面倒的戰爭結果，這場十七世紀的戰役仍堪稱勢均力敵，雙方無所不用其極只為了求勝。從這場戰役我們可以得知，東西方科技的明顯落差發生在更晚近的時期，也就是十八十九世紀，到了這個時候，差距就真的一去不回頭了。
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